Gérald Bronner et Étienne Géhin
L’imprévisible précaution

La tempête Xynthia inonde la Côte atlantique : 53 morts. Les autorités décident de détruire les habitations en zone à risque. Mais la population concernée refuse de partir. «La catastrophe a ceci de terrible que non seulement on ne croit pas qu’elle va se produire, mais qu’une fois produite, elle apparaît comme relevant de I’ordre normal des choses», écrit Jean-Pierre Dupuy. Le risque connu ne fait apparemment plus peur : c’est un des mécanismes mentaux dont le paradoxe remet en cause la légitimité et l’efficacité du principe de précaution.